Electronic Arts pierde batalla legal en Bélgica sobre la venta de FIFA Points

Hace algunos años que la modalidad FIFA Ultimate Team en la entrega anual del juego de fútbol de Electronic Arts se encuentra en fuerte observación por legisladores de varios países que instalaron una controversial opinión sobre este ecosistema de microtransacciones, considerándola lisa y llanamente como un mecanismo de apuestas infiltrado en el mundo del entretenimiento.

Uno de esos países reclamantes es el Bélgica, que finalmente determinó que la compra de paquetes de cartas de diferentes categorías, sin conocer su contenido, es definitivamente una forma de apuesta, y no estará permitido vender esos items digitales en su territorio. El «Kansspelautoriteid» (organismo de control de apuestas belga) declaró que esta práctica es inaceptable luego de descubrir que la edad de los jugadores no era explícitamente monitoreada, lo que en consecuencia estaría ofreciendo una conducta de apuestas a jugadores menores de edad, ya que a pesar de tratarse de items virtuales, la manera de adquirirlos es mediante un valor tangible.

En un primer momento, hace algunos meses, esta postura obligó a Valve a quitar las lootboxes de CS:GO y DOTA 2, y a Blizzard a hacer lo mismo con Overwatch y Heroes of the Storm, mientras que EA mantuvo su postura en contra de estas demandas y apeló los fallos, hasta que en última instancia, la comisión dedicada a las apuestas volvió a determinar que los paquetes de cartas de FIFA Ultimate Team no eran excepción a lo que la ley dicta.

Electronic Arts publicó un comunicado en el sitio oficial con respecto a estas novedades:

«Luego de largas discusiones con las autoridades de Bélgica, hemos decidido detener la oferta de los FIFA Points que se venden en Bélgica. Estamos trabajando para hacer efectivos estos cambios en nuestros juegos de FIFA en consolas y PC para el 31 de enero de 2019. Esto significa que los jugadores en Bélgica no podrán comprar puntos para obtener packs de FIFA Ultimate Team. Los jugadores podrán acceder a Ultimate Team y jugar con sus jugadores existentes. Todo el contenido dentro del juego puede ser conseguido a través de gameplay, como siempre ha sido el caso, y los jugadores pueden continuar utilizando monedas dentro del mercado de pases del juego. Cualquier jugador en Bélgica que tenga existencia de FIFA Points en sus cuentas puede utilizarlos, pero no podrán volver a comprar más.»

«A pesar que aceptamos estas acciones, no estamos de acuerdo con la interpretación de la ley de las autoridades de Bélgica, y continuaremos buscando más claridad al respecto, a medida que avanzamos. El impacto de este cambio para FIFA Ultimate Team en Bélgica no es material para nuestro rendimiento financiero.»

Si bien el alcance de todo esto está limitado al territorio de Bélgica, una vez resueltos los fallos contra estos grandes publishers, muchos otros países seguramente estarán pensando en tomar el mismo camino, y a pesar de no verse demasiado este tipo de fallos en América, si puede llegar a cerrarse bastante el mercado europeo, que es donde más éxito tiene la franquicia.